Políticas públicas y programas preventivos exitosos (locales)

En Costa Rica la prevención de la violencia y el delito ha sido abordada mediante una serie de políticas públicas y programas comunitarios integrales, impulsados tanto por las instituciones estatales como por organizaciones civiles. Estas iniciativas reflejan un enfoque cada vez más humanista, territorial y participativo, que busca atender las causas estructurales de la violencia y fortalecer el tejido social.

Uno de los esfuerzos más amplios ha sido la Estrategia Nacional de Prevención de la Violencia y Promoción de la Paz (PREVPAZ), coordinada por el Ministerio de Justicia y Paz. Esta estrategia se basa en la prevención en sus tres niveles (primario, secundario y terciario), articulando a múltiples instituciones como el MEP, el PANI, el Poder Judicial y gobiernos locales. Su objetivo principal es promover una cultura de paz y convivencia mediante intervenciones sociales, educativas y comunitarias, fortaleciendo redes de prevención en todo el país.

En el ámbito económico y social, el programa “Yo Emprendo” del IMAS ha sido clave para ofrecer alternativas al desempleo y la exclusión. A través de formación técnica, asesoría y recursos para emprendimientos, este programa ha empoderado especialmente a mujeres jefas de hogar, jóvenes en riesgo y personas en procesos de reintegración. Generar oportunidades legitimas de ingreso ha demostrado ser una herramienta eficaz para prevenir el involucramiento en actividades ilícitas.

De forma complementaria, la Red de Prevención de la Violencia en Comunidades, impulsada también por el Ministerio de Justicia y Paz, trabaja en territorios con altos niveles de criminalidad, organizando mesas interinstitucionales y comunitarias que diagnostican necesidades locales y desarrollan acciones concretas. Esta red ha intervenido en comunidades como Desamparados, Limón, Pavas y Puntarenas, generando confianza, apropiación del espacio público y actividades culturales que fortalecen la cohesión social.

Asimismo, el Plan Nacional de Desarrollo de la Seguridad Humana (PNDSH) ha representado una evolución del concepto tradicional de seguridad, al centrarse no solo en el control del delito, sino también en la prevención, rehabilitación y gobernanza local. Este plan promueve la justicia restaurativa, el acompañamiento a personas privadas de libertad, y la articulación con actores comunales para atender la inseguridad desde sus raíces sociales.

Una iniciativa destacada en el trabajo con jóvenes es el programa “Jóvenes Constructores de Paz”, desarrollado por el Parque La Libertad y el Ministerio de Justicia y paz. Esta propuesta utiliza el arte, la cultura y el liderazgo juvenil como herramientas de transformación social, empoderando adolescentes y jóvenes que viven en zonas de riesgo para que se conviertan en agentes de cambio en sus comunidades. La experiencia ha sido replicada en varios cantones del Gran Área Metropolitana.

Por otro lado, la policía comunitaria desarrollada por la fuerza pública, representa una estrategia de proximidad en la que los cuerpos policiales trabajan directamente con vecinos, escuelas y organizaciones barriales para prevenir delitos, promover la resolución pacífica de conflictos y mejorar la percepción de seguridad. Este modelo ha logrado crear relaciones de confianza entre la comunidad y la policía, especialmente en zonas rurales y fronterizas.

En conjunto estas políticas públicas y programas reflejan un esfuerzo nacional por construir una seguridad basada en los derechos humanos, la prevención integral y la participación ciudadana. Aunque los desafíos persisten, especialmente ante fenómenos como el criminen organizado y el narcotráfico, estas experiencias locales demuestran que es posible avanzar hacia una sociedad más segura, equitativa y cohesionada desde un enfoque preventivo y territorial.

A manera de conclusión, las políticas públicas y programas preventivos desarrollados en Costa Rica reflejan un cambio progresivo hacia enfoques de seguridad que priorizan la prevención social, la inclusión y la participación ciudadana como ejes fundamentales para enfrentar la violencia y el delito. Iniciativas como PREVPAZ, la Red de Prevención de la Violencia y el Plan Nacional de Desarrollo de la Seguridad Humana demuestren que cuando se trabaja de forma articulada entre instituciones, comunidades y gobiernos locales, es posible generar transformaciones sostenibles en los territorios más vulnerables del país.

Por otra parte, la implementación de programas orientados a la juventud como Jóvenes Constructores de Paz, o de fortalecimiento económico, como Yo Emprendo, evidencia que atender las causas estructurales del delito como lo es la pobreza, la exclusión educativa, la falta de oportunidades o la violencia intrafamiliar son una vía efectiva para prevenir que las personas, especialmente jóvenes, ingresen a dinámicas delictivas o estructuras del crimen organizado.

Del mismo modo, la estrategia Policía Comunitaria ha permitido construir relaciones de confianza entre los cuerpos policiales y la ciudadanía, superando la lógica meramente represiva y acercando el trabajo policial a las necesidades reales de las comunidades.

Estos programas y políticas han generado aprendizajes valiosos sobre la importancia de trabajar desde el territorio, con diagnósticos participativos y respuestas adaptadas a cada realidad local. Si bien aún persisten desafíos importantes como el fortalecimiento institucional, la sostenibilidad presupuestaria y el combate frontal al crimen organizado, las experiencias analizadas permiten concluir que Costa Rica cuenta con bases sólidas para consolidar un modelo de seguridad humana que priorice la vida, la dignidad y el desarrollo social como la mejor herramienta para construir paz y prevenir la violencia.

Referencias bibliográficas

Ministerio de Justicia y Paz. (2011). Plan Nacional de la Violencia y Promoción de la Paz Social. https://www.corteidh.or.cr/tablas/28308.pdf

Ministerio de Justicia y Paz. (2025). Programas Preventivos Policiales. https://www.seguridadpublica.go.cr/tramites_servicios/dppp/programas_preventivos.aspx